Bannister Mile

Il 4 maggio Oxford ha ospitato la terza edizione del Bannister Miles Celebration, con un numero record di partecipanti sia al Community Mile che al Track Mile. Oltre 1.300 persone hanno percorso le strade, correndo il miglio che separa Christ Church Meadow dalla famosa pista di atletica di Iffley Road. 310 atleti provenienti da tutto il Regno Unito hanno gareggiato in una delle 25 gare di un miglio su pista, con la medaglia d'argento olimpica e detentrice del record nazionale, Laura Muir, che si è aggiudicata la Millicent Fawcett Mile.

Il Pembroke College, che quest'anno ha sponsorizzato con orgoglio l'evento, ha tinto di rosa la Community Mile con quasi 50 iscrizioni provenienti dal College, aggiudicandosi facilmente il primato di college con il maggior numero di partecipanti. La Bannister Community Mile sta rapidamente diventando un evento per famiglie. La sempre più popolare Family Wave è stata ampliata quest'anno in due ondate, con oltre 400 ragazzi sotto i 15 anni in gara. Il concorrente più giovane aveva solo 2 anni. David Picksley, che ha 93 anni e che era presente a Iffley Road nel 1954, è tornato per la sua terza Bannister Mile.

Le gare di corsa su pista del pomeriggio si sono svolte in collaborazione con il British Milers’ Club, che da 63 anni promuove con dedizione le competizioni su questa distanza. Il clima calmo si è rivelato perfetto per ottenere tempi veloci, con numerosi record personali in tutte le gare. La gara femminile élite, quest'anno la Millicent Fawcett Mile della UKA, è stata vinta da Laura Muir con il tempo di 4:34.05. Al secondo e terzo posto si sono classificate Keira Brady-Jones e Charlotte Buckley, atleta dell'Oxford University Cross Country Club (OUCCC). Charlotte è la prima studentessa di Oxford a salire sul podio della Millicent Fawcett Mile, un traguardo di cui andare fieri.

Nella gara maschile élite, il diciassettenne Freddie Rowe dell'Havering AC ha gestito alla perfezione lo sprint finale negli ultimi 100 metri, diventando il più giovane vincitore della Bannister Mile con il tempo di 4:00.88. A completare il podio si sono piazzati Ethan Newall e Jack Kavanagh. Alexander Gruen, atleta dell'OUCCC, si è classificato quarto con il suo miglior tempo personale di 4:02.47. Tornerà a correre il miglio il 23 maggio, quando affronterà Cambridge nel Varsity Match a Iffley Road. Tutti gli atleti hanno ricevuto premi dallo sponsor dell'evento, Maurten, e premi in denaro dal British Milers Club. Gli atleti della Millicent Fawcett Mile, come da tradizione, hanno firmato un libro appositamente realizzato, mentre Laura Muir ha ricevuto un trofeo di vetro personalizzato.

È stato inoltre stabilito un record britannico V50 da Dean Richardson del City of Stoke AC, i cui figli studiano entrambi all'Università di Oxford e che erano presenti per vedere il padre correre in 4:26.97. Probabilmente una delle gare più impressionanti della giornata è stata la corsa a ostacoli del miglio maschile, dove i campioni britannici Mark Pearce e Will Battershill si sono dati battaglia superando 18 ostacoli. Will ha staccato gli avversari negli ultimi 200 metri, stabilendo il record della pista con il tempo di 4:20.40.