Cross di Itálica

Sarà un'edizione di altissimo livello quella del Cross Internacional de Itálica, in programma domenica 8 novembre a Santiponce, nei pressi di Siviglia. La storica manifestazione spagnola raggiunge la sua 44ª edizione e si prepara ad accogliere alcuni dei più forti specialisti mondiali della corsa campestre, con un cast internazionale che comprende campioni olimpici, medagliati mondiali e protagonisti delle ultime edizioni dei Campionati Europei. (IL PROGRAMMA ORARIO E LA DIRETTA SULL'APP ATHLETICS RECORDS)

La competizione, organizzata dalla Diputación de Sevilla all'interno del suggestivo circuito del complesso archeologico romano di Itálica, è inserita nel World Athletics Cross Country Tour Gold, il massimo livello del circuito internazionale. Si tratta della terza prova Gold della stagione 2026-2027.

Le gare assolute si disputeranno sulla distanza di 9.550 metri e promettono uno spettacolo di altissimo livello, con particolare attenzione alla sfida maschile tra Rodrigue Kwizera, Thierry Ndikumwenayo e l'etiope Berihu Aregawi. Al femminile la principale favorita sarà Likina Amebaw, ma la concorrenza africana e spagnola sarà particolarmente agguerrita.

UOMINI: KWIZERA, NDIKUMWENAYO E AREGAWI, SFIDA TRA CAMPIONI

Il principale favorito della gara maschile sarà Rodrigue Kwizera, atleta del Burundi naturalizzato spagnolo, che arriva a Santiponce in condizioni di forma straordinarie. Il ventisettenne ha recentemente conquistato la vittoria alla mezza maratona di Valencia in 58:03, stabilendo il record spagnolo e firmando l'ottava prestazione di sempre sulla distanza.

Kwizera conosce molto bene il circuito di Itálica, dove ha già vinto nel 2021 e nel 2025. Domenica cercherà il terzo successo, impresa riuscita nella storia della manifestazione soltanto al leggendario Kenenisa Bekele, vincitore nel 2003, 2004 e 2007.

Il suo principale avversario potrebbe essere Thierry Ndikumwenayo, compagno di squadra nel Facsa-Playas de Castellón e già due volte vincitore a Santiponce, nel 2022 e nel 2024. Anche il campione europeo di cross in carica arriva dalla mezza maratona di Valencia, dove ha chiuso secondo in 58:09, appena sei secondi alle spalle di Kwizera. La sua capacità di cambiare ritmo nel finale potrebbe rivelarsi determinante.

Il terzo grande protagonista sarà Berihu Aregawi. L'etiope, argento olimpico sui 10.000 metri a Parigi 2024 e tre volte vicecampione mondiale di cross, compresa l'ultima edizione disputata a Tallahassee nel gennaio 2026, torna a Itálica con l'obiettivo di conquistare finalmente il successo.

Nel 2024 aveva concluso al terzo posto, alle spalle proprio di Ndikumwenayo e Kwizera. Dopo la vittoria al Cross di Elgoibar, Aregawi non ha più gareggiato, rendendo meno prevedibile la valutazione della sua condizione attuale.

Alle spalle del terzetto dei grandi favoriti attenzione soprattutto ai giovani africani. L'etiope Damitew Kebede, bronzo mondiale Under 20 sui 5.000 metri a Eugene, sarà uno dei nomi da seguire, insieme al keniano Frankline Kibet, protagonista di una stagione eccezionale con due titoli mondiali Under 20, nel cross e sui 5.000 metri.

Presenti anche Andrew Alamisi, secondo lo scorso anno alle spalle di Kwizera, e Denis Kipkoech Kemboi Kipkemoi, terzo nel 2025 e reduce dalla vittoria al Cross di San Sebastián. Da seguire anche l'ugandese Samuel Simba Cherop e il keniano Charles Kiboino, accreditato di 27:22.80 sui 10.000 metri.

GLI EUROPEI E GLI ITALIANI AL VIA

Il Cross di Itálica rappresenterà anche un importante banco di prova per i migliori specialisti spagnoli, molti dei quali guardano già ai Campionati Europei di Belgrado. Tra i nomi più attesi c'è Nassim Hassaous, attuale campione spagnolo di cross, insieme a Yahya Aouina, campione nazionale nel 2025. Da seguire anche Aarón Las Heras, protagonista di una straordinaria mezza maratona di Valencia, conclusa in 1:00:08, e Fernando Carro, primatista nazionale dei 3.000 metri siepi. Nel gruppo spagnolo figurano inoltre Dani Arce, campione nazionale in carica dei 3.000 metri siepi, Ignacio Fontes, Alejandro Quijada, Zakariya Boufaljat, Jaime Migallón e Brahim El Ouzardi.

Non mancherà una presenza italiana, con Luca Alfieri, Nicolò Bedini, Luciano Carallo e Amorin Gerbeti, chiamati a confrontarsi con alcuni dei migliori specialisti mondiali della disciplina.

DONNE: AMEBAW A CACCIA DEL PRIMO SUCCESSO

La gara femminile presenta un cast altrettanto prestigioso, guidato dall'etiope Likina Amebaw, grande favorita dopo una stagione estiva di straordinario livello. La fondista, che vive da diversi anni in Spagna, ha conquistato la vittoria sui 5.000 metri al World Athletics Ultimate Championship di Budapest e il titolo mondiale sui 5 chilometri su strada a Copenaghen. A Roma aveva inoltre stabilito il proprio primato sui 5.000 metri in 14:18.41, prestazione che l'ha portata in vetta alle liste mondiali stagionali.

Amebaw arriva a Itálica dopo il successo al Cross di Amorebieta e cercherà di migliorare il terzo posto ottenuto nell'edizione 2025, quando era stata preceduta da due avversarie. Questa volta l'obiettivo sarà salire sul gradino più alto del podio.

La concorrenza, tuttavia, sarà particolarmente qualificata. Tra le principali avversarie ci sarà la keniana Maurine Jepkoech Chebor, protagonista al recente Cross di San Sebastián, dove ha conquistato la vittoria precedendo di pochi secondi la spagnola María Forero.

Grande attenzione anche per la nuova generazione africana. L'etiope Wosane Asefa, argento mondiale Under 20 nel cross, e l'ugandese Charity Cherop, bronzo nella stessa competizione, saranno due delle principali candidate alle posizioni di vertice. Cherop arriva inoltre dopo una stagione su pista di altissimo livello, impreziosita dall'oro mondiale Under 20 sui 5.000 metri e dal bronzo sui 3.000 metri a Eugene. Da seguire anche la keniana Cynthia Chepkurui, quarta al Mondiale Under 20 di cross, e l'etiope Yenenesh Shimket, quinta nella stessa rassegna e reduce da un eccezionale 30:21 sui 10 chilometri su strada a Brasov, prestazione che conferma il suo potenziale. Completano il gruppo internazionale la burundese Francine Niyomukunzi, la ugandese Stella Chebet e altre atlete di primo piano del panorama europeo.

FORTE PRESENZA SPAGNOLA: MARÍA FORERO E CAROLINA ROBLES

Tra le atlete europee più attese spicca María Forero, una delle migliori specialiste spagnole della nuova generazione. La ventiduenne ha conquistato il titolo europeo Under 23 sui 5.000 metri e nel cross, confermandosi tra le principali interpreti del mezzofondo continentale. Dopo il secondo posto al Cross di San Sebastián, Forero cercherà di sfruttare il sostegno del pubblico di casa per inserirsi nella lotta per il podio. Da seguire anche Carolina Robles, atleta locale e campionessa spagnola di cross nel 2024 e nel 2025, già più volte tra le migliori dieci a Itálica. La squadra spagnola comprende inoltre Marta Serrano, Carla Gallardo e Ángela Viciosa, rispettivamente nona, undicesima e ottava nell'edizione dello scorso anno.

Grande interesse anche per la francese Alice Finot, primatista europea dei 3.000 metri siepi con 8:58.67, campionessa continentale e quarta ai Giochi Olimpici di Parigi 2024. La sua presenza aggiunge ulteriore qualità a una gara femminile che si preannuncia particolarmente combattuta.