Yupun Abeykoon

Yupun Abeykoon ha annunciato il ritiro dall’atletica agonistica. Il velocista singalese, protagonista negli ultimi anni della scena internazionale dei 100 e 200 metri, ha affidato ai social il messaggio con cui ha comunicato la decisione di chiudere una carriera che ha segnato una pagina storica per lo sport del suo Paese.

Classe 1994, Abeykoon lascia l’attività dopo essere diventato il simbolo della crescita della velocità in Sri Lanka e in tutta l’Asia meridionale. Il suo nome resterà legato soprattutto allo storico 9.96 corso il 3 luglio 2022 a La Chaux-de-Fonds, in Svizzera: quel crono lo rese il primo sprinter sudasiatico della storia a scendere sotto la barriera dei 10 secondi nei 100 metri.

Una carriera costruita anche in Italia

Una parte importante del percorso di Abeykoon si è sviluppata in Italia, Paese nel quale ha vissuto e si è allenato per diversi anni. Seguito da Claudio Licciardello, il velocista singalese ha trovato nel nostro Paese un ambiente tecnico che gli ha permesso di compiere il salto verso l’élite internazionale.

Nel 2022 ha vissuto la stagione più importante della carriera: oltre al record dei 100 metri in 9.96, ha stabilito il primato nazionale dei 200 metri con 20.37 a Grosseto e quello dei 60 metri indoor con 6.59. È stato inoltre protagonista nei principali meeting internazionali, diventando il primo atleta singalese a gareggiare in una tappa di Diamond League.

Il bronzo ai Commonwealth Games e il palcoscenico olimpico

Tra i momenti più significativi della sua carriera spicca la medaglia di bronzo nei 100 metri ai Giochi del Commonwealth di Birmingham 2022, un risultato storico per lo Sri Lanka: Abeykoon è diventato il primo atleta del suo Paese a conquistare una medaglia nella gara regina della velocità nella rassegna.

Nel 2021 aveva rappresentato lo Sri Lanka ai Giochi Olimpici di Tokyo, disputando i 100 metri e assumendo anche il ruolo di portabandiera nella cerimonia di chiusura.